在任何初为父母者的讨论中，一个提及最多的问题是怎么对付婴儿的啼哭，怎样避免宠坏宝宝。但是，在谈有关宝宝啼哭的处理办法之前，我想最好讨论一下宝宝为什么啼哭。
大多数宝宝在出生后最初的几个月里是相当能哭的，他们出于各种各样已知（饥饿、疲劳）和未知的原因而啼哭。典型的有肠绞痛，其症状表现为严重的腹部疼痛、腹胀和排气。这种症状的出现是有规律的，最常见的是在晚上，大约从宝宝2周大开始，持续大约3个月。还有一种啼哭我称之为“周期性的烦躁哭闹”，和肠绞痛发生的时间规律一致，但是没有腹胀和排气的现象，而且也不确定宝宝是否真的难受。还有一种更加模糊难辨的宝宝哭闹通常被认为是烦躁所引起，可能发生在白天或夜晚的任何时候，持续的时间或长或短。
在前3个月里，肠绞痛、周期性啼哭和烦躁哭闹非常普遍，没有人知道为什么。我的假设是，与3个月之后相比，此时的宝宝对于外部世界的关注还比较淡漠，这让他对自己饿了、肚子不舒服或是疲劳等内在感受更加敏感，因为这个月龄宝宝的消化系统和神经系统还没有发育完全，仍在试运行过程中。一些心理学家倾向于把宝宝啼哭归咎于分娩时的损伤，然而人们并没有在难产和后来的养育困难之间发现内在关系。不幸的是，对于宝宝肠绞痛、周期性啼哭和烦躁哭闹目前还没有确定的、有效的解决办法。
我认为安慰奶嘴非常有用，尽管它什么病都不能治，但是足以让宝宝得到安抚，或者至少可以堵住宝宝的嘴，这样啼哭就可以暂时停止，尽管宝宝还是会再次啼哭的。
如果安慰奶嘴不管用，而你很想抱起宝宝或抱他出去走走，那就这样做吧，你也可以试一试，用一个温暖的热水袋覆盖一条浴巾，搭着你的膝盖上，让宝宝俯卧在上面，热水袋的温度以你的手腕不感觉烫为宜。有些父母发现带宝宝坐汽车可以有效制止啼哭，假如遇到红灯，汽车停下来时，宝宝又会哭起来。
不要担心宠坏你3个月以内的宝宝。我觉得这个建议是令人安心而且恰如其分的。过分宠爱会是儿童哭闹的重要原因或全部原因，而这对3个月的婴儿来说是完全不可能的，此外，在儿童阶段，你还有太多别的事情需要担心。在世界上许多不太发达的地方，婴儿整天被妈妈背在背上，或者在她做事的时候被放在旁边，夜晚和妈妈亲密地睡在一张床上，然而并没有证据证明或是怀疑孩子因此被宠坏了。很可能白天妈妈这种不停地忙碌走动和感觉到妈妈的亲近，正是宝宝所需要和期望的。当然，这也正是宝宝在母亲子宫里一直体会到的感觉。
我来举个例子，比较一下我所说的对稍大一些婴儿的娇惯与婴儿早期父母的紧张不安有什么不同。最简单的例子是，比如奶奶来家里住了几个星期，她特别喜欢宝宝，在宝宝醒着的每一分钟里都陪着他玩，背着他绕着房子转圈，给他看各种各样的东西，把他放在膝盖上颠着玩，玩拍拍手游戏，胳肢宝宝逗他大笑。等奶奶走了以后，宝宝还是希望整天都能被人背着抱着，哄他开心，如果父母不能这样陪他玩，他就会连着几天哭闹不休。我认为这种情况纯属宝宝被溺爱宠坏了，因为这种宠爱行为的起因并不是宝宝有什么特殊的疼痛不适，也完全不是由父母的焦虑所引起。
